El 20 de diciembre de 1993, la Asamblea General de las Naciones Unidas decretó que desde entonces cada 15 de mayo se celebraría el Día Internacional de la Familia a través de la resolución 47/237.
El objetivo establecido desde entonces es «crear conciencia sobre el papel fundamental de las familias en la educación de los hijos desde la primera infancia, y las oportunidades de aprendizaje permanente que existen para los niños y las niñas y los jóvenes».
Para las Naciones Unidas, «la familia constituye la unidad básica de la sociedad», a pesar de que el «concepto de familia se ha transformado en las últimas décadas». Su día internacional es la oportunidad perfecta para reconocer su importante papel y a la vez identificar y analizar cuestiones sociales, económicas y demográficas que afecten a su desarrollo y su evolución a nivel mundial.
El tema elegido por el secretario general de la ONU para este 2022 es `Las familias y la urbanización´, en consonancia con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, sobre todo los más ligados a la familia, como la erradicación de la pobreza, una buena salud y bienestar, ciudades sostenibles y reducir la desigualdad. Pretende concienciar sobre la importancia del desarrollo de políticas urbanas sostenibles y en beneficio de las familias.
El próximo 2024, Año Internacional de la Familia la celebración del 15 de mayo se centrará en las `megatendencias´ y su impacto en las familias: el cambio tecnológico, la migración, la urbanización, una población en crecimiento y el cambio climático, para lo que ya desde este año se prepara para facilitar el análisis de sus repercusiones en la vida familiar y la recomendación de políticas orientadas al núcleo más básico de la sociedad.